Buscando el primer empleo.

Hace unos días alguien se me acercó para pedirme un consejo acerca de cómo buscar su primer trabajo. 

Tuvimos una conversación muy interesante y de ella surgieron algunas reflexiones que quiero compartir y que, si pudiera regresar en el tiempo, me las diría a mi misma con todo lo que sé después de quince años trabajando. Los dejo con gusto y con modestia, no pretende ser una guía si no más bien es una reflexión personal. 

PRIMERO. ¿Como te ves dentro de cinco años? ¿qué clase de profesional quieres ser? de momento comenzar identificando cuál es el empleo ideal. Probablemente el primer trabajo no será de Gerente, Director de Programa o alguna posición competitiva o desafiante, pero sí puede serlo en un tiempo más. Una vez que se tenga claro el lugar al cual se quiere llegar decidir qué camino tomar es más fácil. ¿Como hacerlo? Linkedin es una excelente herramienta.

La búsqueda se dirige ingresando a www.linkedin.com  en la sección ofertas de empleo, se debe buscar la posición a la que se quiere llegar dentro de unos años y hacer una lectura atenta del perfil del candidato prestando atención a la descripción de las habilidades y conocimientos exigidos. 

Luego hacer un análisis realista, honesto y critico de si mismo, identificando las áreas fuertes y cuales son las hay que desarrollar. Todo es perfectible si se tiene el material necesario. Cuando niña quería ser astronauta, pero claro, la miopía, haber nacido en una ciudad pequeña y la alergia sistémica por las matemáticas me lo impideron.

SEGUNDO. La especialización. Actualmente, aunque discrepo profundamente con esta situación, luego de cinco o más largos años de educación universitaria (en otros sistemas educacionales como el europeo las carreras duran 3 años) ésta no es suficiente para acceder a un buen puesto de trabajo. Es necesario optar por un postgrado.

¿Hacia qué área apuntar?  producto de la globalización, la migración, los tratados internacionales de libre comercio y otros factores el conocimiento debe expandirse y no concentrarse en un área específica del conocimiento. Un abogado, especialmente si quiere manejar su propia empresa o asesorar a compañías que intercambien bienes o servicios o incluso a una del tercer sector,  debe tener conocimientos de gestión de negocios, un MBA es una buena opción. Un periodista debe saber de ciencia política ya que las políticas extranjeras hace mucho tiempo que dejaron de ser parte  del noticiero de la tarde para venir a afectar directamente la economía o la seguridad interna de un país. 

Otro dato, la mayoría de los programas en latinoamerica de Master toman dos años; en Europa, además de que los costos son inferiores, los programas duran un año, son intensos, exigentes, hay asuntos administrativos que son distintos, hay que informarse bien, pero vivir en el extranjero un tiempo, con todo la experiencia transcultural que significa  es un plus en el currículo. Viajar  es una via de aprendizaje y de desarrollo de las habilidades blandas. Más información al respecto consultar el trabajo del Nobel de Economía James Heckman. Muy interesante.

El momento ideal para estudiar, personalmente, creo que es después de un par de años de trabajo. Nada más incómodo que escuchar a alguien hablar con autosuficiencia acerca de sus conocimientos... teóricos. Teniendo delante una persona con un problema real probablemente no sabrá qué hacer y le recomendará un capítulo de un libro sesudo.

Añadir experiencia laboral previa a un proceso de estudios permite ahorrar para tener un fondo al que recurrir en caso de que las postulaciones a las becas fallen, y además ayuda a comprender y aplicar la teoría a la práctica.

TERCERO. Idiomas. El inglés es imprescindible. y si se puede agregar otra lengua, mejor. Además no basta con hablar y leer, también hay que certificarlo con un nivel B1, B2 o C1, que son las exigencias mínimas  según estándares internacionales. Las certificaciones Cambridge, Toeffel, Toeic son las más recurridas; y lo ideal es tenerlas de antemano, no tratar de obtenerlas cuando se inicia el proceso de postulación a un trabajo. Así el examen se rinde con más calma, sin tanta presión. Una certificación básicamente es una acreditación luego de rendir un examen del manejo del idioma, expedido por una institución autorizada y tiene una vigencia de dos años.

CUARTO. Si no se tienen grandes compromisos financieros como hipotecas, créditos universitarios por pagar (aquí suspenda la lectura y reflexione críticamente acerca de los costos y desigualdades en el acceso a la educación superior) u otras obligaciones  mi consejo sería optar por algún programa, estilo Servicio País, Trabajo Humanitario, promovido por Naciones Unidas o Pasantías. Las hay en muchísimas instituciones, la Unión Europea, OEA, etc. Son colocaciones laborales para profesionales recién egresados, no se necesita experiencia previa, y da un primer contacto con la naturaleza humana y la vida profesional. La principal ganancia es que no se tratará solamente de prestar un servicio y cobrar a fin de mes. En toda profesión es necesario conocer la dimensión humana detrás de la teoría. Una buena dosis de realidad es una excelente escuela y hay muchas opciones, Google tiene muchísimo que decir al respecto, sólo hay que investigar.

QUINTO. Involucrarse en un voluntariado. El tercer sector, ONG, es una excelente opción para ganar experiencia laboral, generar contactos profesionales, obtener buenas cartas de recomendación y el tan ansiado contacto con el mundo real. Restarle unas horas a la social media sin mucho contenido (entiéndase videos de mascotas, caídas graciosas o cotilleo estilo consultorio sentimental) en la semana para pasarla con niños vulnerables, personas en riesgo social, manejando la basura de manera sostenible etc lo harán mejor persona y enriquecerá el currículo aumentando además las opciones de ser escogido al momento de postular a una beca o un puesto de trabajo.

SEXTO. La construcción de la huella digital y el uso de social media. Cómo usamos y administramos nuestra identidad en internet, esta inmensa red que nos atrapó sin salida. Fotografias, comentarios, discusiones públicas una vez que son lanzados al ciberespacio entran en órbita para no regresar y serán googleados por el futuro empleador. La consigna es coherencia, honestidad y optimización de los recursos. 

Muchas instituciones gestionan su social media a través de cursos de idiomas o impartiendo cursos MOOC, cursos online certificados por instituciones de educación; también puede usarse para escuchar nuevas e inspiradoras ideas; mi opción personal son las TED Talks y las conferencias del canal de YouTube de la London School of Economics and Political Science. 

SEPTIMO. Rodearse de personas y lugares brillantes. Acudir a cada evento, conferencia, inauguración de exposiciones de arte, fotografía, museos, ampliar el circulo intelectual; escuchar atentamente a los artistas acerca del proceso de creación y el valor de lo abstracto, apreciar la historia, valorar la lectura, debatir de política. Por personas brillantes me refiero a todos aquéllos que tienen algo que decir; que son curiosos y les apasiona lo que hacen. No necesariamente son famosos o tienen grandes honores académicos colgados en una pared. Una conversación intelectual, mejor si es con una cerveza y con relajo suma puntos para la vida laboral.

Si no se tiene la opción de asistir en persona, nuevamente Google es la respuesta. 

En suma, no rendirse, la educación es un proceso que requiere constancia y es personal. Si se es uno de los afortunados que superó las barreras que el sistema impone para el acceso a la educación superior, (véanse los indicadores de educación del Banco Mundial pero véanse sentados porque impactan), hay un camino por recorrer; lleno de altos y bajos, de días en los que lo único que se querrá es no estar en el puesto de trabajo y de otros donde la productividad fluye; lo importante, creo yo, es descubrir qué es aquéllo que nos apasiona, que nos mueve e ir por ello,  y luchar a través del activismo para que las barreras vayan cayendo y la brecha de la desigualdad disminuya. Educación gratuita, (o por ultimo  a precios razonables) y de calidad para todos.