Recomendaciones prácticas para ayudar a los hijos a sobrellevar la separación

En algunos países es requisito previo para que el Juez conozca de la demanda de divorcio, que los padres acrediten que han cumplido con la asistencia a un curso de Coparentalidad y orientación familiar previo al inicio del trámite para ayudarlos a desarrollar algunas habilidades que serán de apoyo para la crianza de los hijos en este nuevo escenario. En Chile no tenemos esta exigencia, pero siempre es bueno tener a mano algunas indicaciones y por supuesto la ayuda de un especialista si se necesita.

A continuación reproduzco algunas recomendaciones prácticas, adaptadas a la realidad chilena, tomadas desde mi preparación académica, experiencia profesional y del curso de habilidades parentales Children of Divorcing Parents, Ayudando a los niños a adaptarse; de la Miami-Dade Community College del Kendall Campus, Continuing Education, EEUU.

1. Converse con sus hijos y asegúrele que usted quiere que ellos mantengan una relación cercana y amorosa con su ex pareja. Dígaselo  con palabras sencillas y directas. No se enrede en explicaciones ni les cuente en detalle los motivos de la separación; hay cosas que según la etapa de vida en la que estén requieren más madurez para procesarlas, o bien ellos conforme crezcan irán dandose cuenta y abriendo esos temas.
2. Nunca utilice a sus hijos como mensajeros entre ud y su ex pareja
3. No discutan, peleen o se critiquen con agresividad delante de los hijos. 
4. Haga lo posible por liberar su ira y sus emociones de una manera sana, para poder concentrarse mejor en las futuras decisiones que deben tomarse. Busque un mecanismo a su medida,  deporte,  consejería espiritual, meditación, el apoyo de un especialista en salud mental. . 
5. En conjunto con su ex pareja organice un horario de visitas que satisfaga las necesidades de sus hijos; especialmente si son pequeños trate de mantener sus rutinas sin alteración; si tienen problemas para comunicarse la mediación familiar puede ayudarlos. En la web www.mediacionchile.cl puede obtener información acerca del centro de mediación licitado al que puede recurrir sin costo. Personalmente recomiendo el centro Consensus de la IV región en sus sedes de La Serena Cordovez N° 588, Oficina N° 407 y Coquimbo Aldunate 1022, segundo piso teléfono 512215270.
6. Mantenga al otro padre o madre informado de las buenas y malas noticias acerca de sus hijos, sus notas, si sufrió una enfermedad, una caída, si anotó un gol en el partido del colegio, quienes son sus mejores amigos, etc. Si cuesta hablar por teléfono, el correo electrónico es una buena opción. También les ayudará a visibilizar las necesidades económicas y hará más fácil lograr acuerdos por pensión de alimentos. 
7. Demuéstrele a sus hijos todo el amor y comprensión posibles; hágale saber que usted entiende que también para él son momentos difíciles, pero que están haciendo todo lo posible para que las cosas salgan bien y puedan reunirse todos en paz aunque los padres ya no estén juntos; pero explíquele también que a veces es necesario terminar una situación que no  hace feliz y no es sana para nadie.
8. Preocúpese de manifestar amor de manera que el niño entienda que es efectivamente una muestra de amor. Hay diferentes maneras de expresarlo, a través por ejemplo de palabras de afirmación positiva, "te quiero, estoy orgulloso de ti, lo hiciste muy bien hoy", o con el lenguaje corporal, abrazos, besos, contacto físico, actos de servicio como llevarle el desayuno a la cama, pasar tiempo de calidad juntos dedicando toda su atención al hijo, apagando el televisor, el celular, etc, o a través de regalos con sentido, una pelota para jugar en el parque, un juego de lápices que lo acompañe al colegio, etc. Identifique cuál de estas muestras de afecto el niño identifica como su lenguaje del amor y utilícelo frecuentemente. Lo que ud. entiende por afecto no necesariamente el otro lo percibe así.
9. Nunca le pregunte a sus hijos a quien quiere más, o con quién de ustedes prefiere vivir; esas son decisiones que sólo los padres deben tomar; no les dé esa responsabilidad; pero hágales saber que están en libertad de dar su opinión y hacer ver sus necesidades. Animelos a hablar acerca de sus emociones, ¿qué te hace feliz? ¿te pasó algo divertido hoy? ¿a qué jugaste con tus amigos?  y trate de que entiendan de que no son los únicos a los que les ha sucedido y que no es su culpa; esto le dará más facilidad para expresarse y dejarse ayudar.
10. Nunca utilice a su hijos como paño de lágrimas, confesores, consejero sentimental o psicólogo personal. No es su amigo, es su hijo, alguien que crecerá mirando a sus padres y que en su vida adulta probablemente replicará en sus relaciones y en sus propios hijos las pautas de crianza con las que hoy está creciendo. ¿Cuál es el legado que como padres esperan entregar a sus hijos?